En su paso por el Materno Infantil de Málaga lograron alcanzar las 558 muestras almacenadas en Biobanco
Más de 3.000 donaciones de leche materna procedentes de toda Andalucía; éste es el principal resultado de la primera fase del ‘Proyecto Hera’, una iniciativa impulsada por el Grupo GC06 Nuevas terapias en cáncer (IMIBIC) liderado por Juan de la Haba y Silvia Guil, en colaboración con una red multidisciplinar de profesionales de los diferentes servicios del Hospital Reina Sofía y el Hospital San Juan de Dios y la Red de Centros de Salud del Distrito Sanitario de Córdoba y Guadalquivir.
Este proyecto de investigación, que está destinado al estudio de marcadores moleculares en leche materna que permitan el diagnóstico precoz y el desarrollo de tratamientos personalizados para el Cáncer de Mama Posparto, ha superado todas las expectativas iniciales en base a los datos presentados en el Hospital San Juan de Dios de Córdoba, que alberga hoy 7 de marzo las últimas jornadas abiertas de donación de leche con las que se cerrará esta primera fase.
Durante el mes de noviembre se realizó la recogida de muestras en el Hospital Materno Infantil de Málaga, donde durante dos jornadas completas se recibieron a 350 madres las cuales debían generar en teoría dos muestras, una de cada mama; un porcentaje pequeño de las asistentes no pudieron donar y algunas solo pudieron hacerlo de una mama por lo que el resultado final de su paso por este centro hospitalario fue de 558 muestras que ya se encuentran almacenadas en el Biobanco.
Según ha explicado Juan de la Haba, lo que comenzó como un proyecto local ha crecido hasta convertirse en una iniciativa regional, recorriendo todas las provincias andaluzas y logrando una extraordinaria acogida entre las madres lactantes y la sociedad andaluza.
“El objetivo inicial era alcanzar un mínimo de 2.000 donaciones de leche materna, pero gracias al esfuerzo conjunto de madres, redes de apoyo comunitario, colectivos de lactancia, profesionales sanitarios, empresas y medios de comunicación de toda Andalucía, se han logrado recoger muestras de leche de más de 3.000 madres, lo que supone disponer de más de 6.000 muestras almacenadas en Biobanco” aseguró el oncólogo.
Un hito de participación social en la investigación biomédica que ha dado lugar al biobanco de leche materna más grande del mundo.
Una respuesta sin precedentes, destaca de la Haba, “que ha consolidado el Proyecto Hera como un referente de participación social en la investigación biomédica y ha generado el biobanco de leche materna más grande del mundo”.
Al margen de la colaboración y la generosidad de las madres que han participado como donantes, este proyecto ha contado con numerosos apoyos, como los de la Diputación de Córdoba, IMAE, COVAP, Fundación Cajasur, Fundación La Caixa, El Corte Inglés, Esalfe, Cátedra ‘En qué te puedo ayudar’, Medela, Coare, Comat Matronas, Almamar, Azahara Pacheco (sudaderas Strong&Brave Woman), Asociación Corazones Rosas, y muchas personas anónimas que han aportado su ayuda económica o han difundido la iniciativa.
En cuanto a los centros hospitalarios, además del Hospital Materno Infantil de Málaga, han colaborado con este proyecto los hospitales San Cecilio de Granada; Virgen Macarena de Sevilla; Universitario de Jaén; Universitario Juan Ramón Jiménez;; Materno Infantil Princesa Leonor de Almería, Hospital Reina Sofía; Hospital San Juan de Dios; y el Universitario de Jerez.
Una mirada hacia el futuro
Tras la obtención de estas muestras, el Proyecto Hera continúa su trayectoria con el objetivo de desarrollar un test no invasivo basado en la leche materna para detectar el riesgo de cáncer de mama posparto. En los próximos meses, el equipo de investigación llevará a cabo el seguimiento y análisis de muestras de las madres donantes que sean diagnosticadas con esta enfermedad. El director del proyecto, Juan de la Haba, estima que, en los próximos cuatro años, entre 25 y 30 mujeres donantes podrían recibir este diagnóstico; de hecho, ya se han identificado los dos primeros casos en Córdoba.
En paralelo, el equipo de investigación ha venido realizando estudios ómicos sobre muestras de tejido sano y enfermo de mujeres diagnosticadas con cáncer de mama posparto, así como de mujeres sanas. Estos análisis a gran escala permiten profundizar en las características de esta enfermedad mediante el estudio de genes, ADN, ARN, proteínas y metabolitos.
Toda la información procedente de los estudios sobre la leche materna y los análisis ómicos será procesada por el equipo liderado por Joaquín Dopazo, de la Fundación Salud y Progreso. A través de la biología de sistemas y la integración de inteligencia artificial, se busca identificar los biomarcadores que permitirán predecir el riesgo de desarrollar cáncer de mama posparto.
En la fase final del proyecto, estos biomarcadores serán validados en las muestras de leche materna donadas al Proyecto Hera, utilizando el mismo formato que se pretende emplear en el futuro test: una muestra de leche depositada sobre un papel especial para recogida de muestras. El equipo de investigación ya ha validado la eficacia de este soporte para garantizar que proporciona la información necesaria y se encuentra trabajando en una nueva fase de recogida de muestras a nivel nacional. El objetivo es alcanzar la participación de 15.000 madres, con la intención de poner en marcha esta fase antes del verano.
Esta nueva etapa permitirá acelerar la investigación y aumentar la fiabilidad de los resultados. Al adelantar la recolección de muestras, como se hizo en la fase anterior, se reducirá el tiempo de espera necesario para validar los biomarcadores una vez hayan sido identificados.
La evolución del proyecto
El Proyecto Hera es la evolución natural de una línea de investigación consolidada en España que comenzó hace 13 años con el Proyecto EMBARCAN, coordinado a nivel nacional desde el Grupo Español de Investigación en Cáncer de Mama (GEICAM). Bajo la dirección científica Juan de la Haba desde el Instituto Maimónides de Investigación Biomédica de Córdoba (IMIBIC), este proyecto ha permitido profundizar en el conocimiento de la relación entre el cáncer de mama y el embarazo, así como en los mecanismos que vinculan esta enfermedad con la gestación y la lactancia.
A lo largo de estos años, esta línea de investigación ha dado lugar a comunicaciones y publicaciones de referencia tanto a nivel nacional como internacional. Entre los principales hallazgos, se ha confirmado que el cáncer de mama asociado al embarazo presenta diferencias clínicas y moleculares significativas respecto al cáncer de mama diagnosticado en mujeres jóvenes en otros momentos de su vida (de la Haba et al., 2024 https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39514034/).
Otro avance clave ha sido la diferenciación biológica entre el cáncer de mama que aparece durante la gestación y aquel que se desarrolla en la etapa de lactancia, identificando alteraciones en genes responsables de la reparación del ADN (Peña & Haba et al. ,2025 https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39922815/). Estos resultados refuerzan la necesidad de enfoques específicos en el diagnóstico y tratamiento de cada subgrupo de pacientes.
Datos de la recogida de muestra por provincias
La recogida de muestras del Proyecto Hera a fecha de hoy se reparte de la siguiente manera: 3.291 citas solicitadas / 6.216* muestras almacenadas en biobanco. Si analizamos el reparto por provincias y centros de recogida:
- Córdoba: 1097 citas solicitadas / 1.884 muestras almacenadas en biobanco. Hospital San Juan de Dios: 590 citas, Hospital Reina Sofía: 253 citas, Poniente: 103 citas, Levante Sur: 72 citas, I Jornadas Teatro Góngora 34 citas, II Jornadas El Corte Inglés 45 citas, XI Jornadas HSJD ….
- Granada – Hospital Clínico San Cecilio (III Jornadas de donación de leche materna): 233 citas / 395 muestras almacenadas en Biobanco.
- Sevilla – Hospital Universitario Virgen Macarena (IV Jornadas de donación de leche materna): 352 citas / 520 muestras almacenadas en Biobanco.
- Estepona – Palacio de Congresos (V Jornadas de donación de leche materna): 109 citas / 146 muestras almacenadas en Biobanco.
- Jaén – Hospital Universitario de Jaén (VI Jornadas de donación de leche materna): 241 citas / 370 muestras almacenadas en Biobanco.
- Huelva – Hospital Universitario Juan Ramón Jiménez (VII Jornadas de donación de leche materna): 199 citas / 316 muestras almacenadas en Biobanco.
- Málaga – Hospital Materno Infantil de Málaga (VIII Jornadas de donación de leche materna): 395 citas / 350 donaciones / 558 muestras almacenadas en Biobanco.
- Almería – Hospital Materno Infantil Princesa Leonor (IX Jornadas de donación de leche materna): 389 citas / 640 muestras almacenadas en Biobanco.
- Jerez – Hospital Universitario de Jerez (IX Jornadas de donación de leche materna): 276 citas / 450 muestras almacenadas en Biobanco
